COVALENT FUNCTIONALISATION OF GRAPHENE

Nuestro patente consiste en el desarrollo de un procedimiento (con un instrumental nivel TRL = 4, íntegramente construido en la URJC) para fabricar una plataforma de grafeno funcionalizada con diversos grupos químicos en regiones separadas, uno en cada región, dentro de la misma muestra. Donde cada región puede tener geometría, tamaño y posición controladas con mucha precisión, escalable desde um a varios mm, y en pocos minutos. Esta fenomenología sólo se había probado experimentalmente a la nanoescala, pero nosotros lo hemos desarrollado a velocidades 10.000 veces más rápidas y sobre áreas diez millones de veces mayores, abriendo el camino para su aplicación industrial. Esto tiene una aplicación inmediata, por ejemplo, en el desarrollo de biosensores MULTIANALITO (de varias especies orgánicas a la vez): esos grupos químicos ligados selectivamente al grafeno son capaces de anclar una molécula distinta (biorreceptor) cada uno, que posteriormente reaccionará con un biomarcador clínico específico a detectar. La posición en la muestra identifica el biomarcador. Para reflejar la importancia que puede tener esto en un contexto social amplio, p. ej. en el ámbito de la salud, señalar que actualmente existe la necesidad de realizar cribados masivos de pacientes pre-asintomáticos con objeto de detectar la presencia de biomarcadores que delaten la aparición de tumores cancerígenos en fluidos corporales y en estado temprano, cuando más fácil es su curación. Esto no puede realizarse actualmente porque sólo verificar la presencia de un tipo de estos biomarcadores (ctDNA, mRNA) es un proceso que cuesta horas. Y hay que ir uno por uno, lo que suele requerir típicamente 5 días por paciente. Lo cual hace que ni siquiera se conozcan paneles de biomarcadores para el diagnóstico inequívoco de ciertos tumores cancerígenos. Nuestra tecnología permite verificar la presencia de unos cuantos de estos biomarcadores a la vez (planeamos hasta 16), en pocos minutos y a coste estimado muy bajo. El objetivo último sería contribuir a desarrollar dispositivos de uso en los puntos de atención, de bajo coste y sin necesidad de personal especializado.